گرگ ابل این هفته با چالش جانشینی وارن بافت در شرکت برکشایر هاتاوی (BRK-B) مواجه خواهد شد.
بسیاری وارن بافت را بزرگ‌ترین سرمایه‌گذار جهان می‌دانند. او برکشایر که زمانی یک کارخانه نساجی ورشکسته در نیوانگلند بود و از سال ۱۹۶۲ با قیمت ۷.۶۰ دلار به ازای هر سهم شروع به خرید آن کرد، به یک هلدینگ عظیم تبدیل کرده است که قیمت هر سهمش اکنون بیش از ۷۵۰ هزار دلار است. ثروت شخصی بافت از سهام برکشایر حدود ۱۵۰ میلیارد دلار تخمین زده می‌شود، حتی پس از آنکه طی ۲۰ سال گذشته بیش از ۶۰ میلیارد دلار را اهدا کرده است.
طی دهه‌ها، برکشایر به طور مداوم از شاخص S&P 500 پیشی گرفته است. بافت شرکت‌های بیمه‌ای مانند Geico و National Indemnity، شرکت‌های تولیدی مانند Iscar Metalworking، برندهای خرده‌فروشی مانند Dairy Queen، شرکت‌های بزرگ خدمات عمومی و حتی یکی از بزرگ‌ترین خطوط راه‌آهن کشور، BNSF، را خریداری کرده است. در این مسیر، او صدها میلیارد دلار سهام خرید و فروش کرده و از سرمایه‌گذاری‌های بلندمدت خود در شرکت‌هایی مثل American Express، CocaCola و Apple سود قابل توجهی کسب کرده است.
با این حال، در سال‌های اخیر برکشایر در حفظ همین روند رشد با چالش مواجه شده است. دلیل آن هم اندازه عظیم شرکت و سختی در یافتن فرصت‌های جدید و قابل توجه برای سرمایه‌گذاری است. حتی خرید ۹.۷ میلیارد دلاری OxyChem در پاییز امسال احتمالاً برای ایجاد تغییر ملموس در سود شرکت کافی نخواهد بود.
سرمایه‌گذاران با دقت منتظر خواهند بود تا ببینند ابل چه تغییراتی در مسیر برکشایر ایجاد خواهد کرد، اما نباید انتظار تغییرات بنیادین داشت.
بافت همچنان در شرکت حضور خواهد داشت و ابل از سال ۲۰۱۸ مدیریت تمام کسب‌وکارهای غیر بیمه‌ای برکشایر را بر عهده داشته است. بافت به عنوان رئیس هیئت‌مدیره باقی می‌ماند و قصد دارد هر روز به دفتر برود تا در شناسایی فرصت‌های سرمایه‌گذاری جدید به ابل کمک کرده و مشاوره ارائه دهد.