اوان والس کیست؟ خالق طراحی آنلاین در مرورگر

مقدمه

اگر در یک تیم طراحی محصول (Product Design) از هر متخصص یا توسعه‌دهنده‌ای بپرسید، احتمالاً نام "فیگما" (Figma) را به عنوان مهم‌ترین ابزار کار تیمی و طراحی رابط کاربری خواهید شنید. اما پشت این پلتفرم که امروز به ارزش ده‌ها میلیارد دلار رسیده و صنعت طراحی را زیر و رو کرده است، یک نابغه برنامه‌نویسی قرار دارد که کمتر از شریک تجاری خود در کانون توجه بوده است. او اوان والس (Evan Wallace) است.
در دهه گذشته، در حالی که شرکت‌های بزرگ نرم‌افزاری همچنان بر ابزارهای دسکتاپ و فایل‌های حجیم متکی بودند، اوان والس و همکارش دیلن فیلد (Dylan Field)، یک ایده جسورانه را مطرح کردند: چگونه می‌توان نرم‌افزار طراحی را کاملاً در مرورگر وب ساخت تا امکان همکاری همزمان و زنده (Real time Collaboration) فراهم شود؟ اجرای این ایده، نه یک رؤیا، بلکه یک چالش فنی فوق‌العاده پیچیده بود که نیازمند درک عمیق از گرافیک رایانه‌ای و معماری نرم‌افزار تحت وب بود. اوان والس، با تخصص بی‌نظیر خود در WebGL و بهینه‌سازی کامپایلرها، زیربنای فنی را فراهم کرد که فیگما را به یک ابزار سبک، سریع و چندکاربره در مرورگر تبدیل کرد. اوان والس کیست؟ او یک مهندس نرم‌افزار، بنیان‌گذار و CTO است که با تمرکز بر قدرت کامپایلرها و بهینه‌سازی عملکرد، بدون سر و صدای زیاد، بزرگ‌ترین تحول فنی در ابزارهای طراحی را رقم زد. او تجسم این ایده است که برتری فنی، نیروی محرکه اصلی موفقیت محصول در سیلیکون ولی (Silicon Valley) است.

زندگی نامه اوان والس

   

اوان والس به عنوان یکی از مهم‌ترین مهندسان نرم‌افزار نسل خود شناخته می‌شود. مسیر زندگی او نشان می‌دهد که چگونه یک علاقه شدید به گرافیک رایانه‌ای و معماری سیستم می‌تواند به خلق محصولاتی منجر شود که کل یک صنعت را تحت‌الشعاع قرار دهند.

دوران تحصیل و تخصص در علوم کامپیوتر

اوان والس در دانشگاه براون (Brown University)، یکی از معتبرترین دانشگاه‌های ایالات متحده، در رشته علوم کامپیوتر به تحصیل پرداخت. در این دوران بود که علاقه اصلی او یعنی گرافیک‌های رایانه‌ای و وب‌جی‌ال (WebGL) شکل گرفت. او در دانشگاه نه تنها یک دانشجوی برجسته بود، بلکه به عنوان دستیار آموزشی در دپارتمان علوم کامپیوتر فعالیت می‌کرد. این نقش به او اجازه داد تا درک فنی خود را در مورد چالش‌های فنی عمیق‌تر کند و بر روی راه‌حل‌های خلاقانه تمرکز نماید. دانش تخصصی او در زمینه رندرینگ (Rendering) و محاسبات گرافیکی در مرورگر، همان عنصر حیاتی بود که بعدها هسته اصلی فیگما را تشکیل داد.

آشنایی با دیلن فیلد و جرقه ایده‌های بزرگ

نقطه عطف در زندگی حرفه‌ای اوان والس، آشنایی او با دیلن فیلد بود که او نیز در دانشگاه براون مشغول به تحصیل در رشته علوم کامپیوتر بود. دیلن فیلد، که بعدها مدیرعامل فیگما شد، استعداد اوان والس را در برنامه‌نویسی و حل مشکلات پیچیده فنی به سرعت تشخیص داد. والس در آن زمان دموهای خیره‌کننده‌ای را با استفاده از WebGL ساخته بود، از جمله یک شبیه‌سازی رندرینگ آب در مرورگر که بسیار مورد توجه قرار گرفت. فیلد به این نتیجه رسید که اوان والس همان نابغه فنی است که می‌تواند هر ایده جاه‌طلبانه‌ای را به واقعیت تبدیل کند. این همکاری، که بر پایه احترام متقابل فنی و مکمل بودن مهارت‌ها بنا شد، تبدیل به یکی از موفق‌ترین تیم‌های بنیان‌گذار در تاریخ فناوری شد.

تصمیم برای ترک تحصیل و مهاجرت به سانفرانسیسکو

در سال ۲۰۱۲، دیلن فیلد موفق به دریافت فلوشیپ تیِل (Thiel Fellowship) شد؛ یک گرنت ۱۰۰ هزار دلاری که مشروط به ترک تحصیل و کار تمام‌وقت بر روی ایده شرکت بود. اگرچه ایده اولیه فیلد متفاوت بود، اما با اصرار و مشورت اوان والس که بر روی پتانسیل ساخت یک ابزار گرافیکی در مرورگر متمرکز بود، آن‌ها تصمیم گرفتند بر روی چیزی که آن را "فتوشاپ در مرورگر" می‌نامیدند، کار کنند. این یک تصمیم جسورانه و پرخطر بود، زیرا ساخت یک ابزار طراحی با کیفیت دسکتاپ در آن زمان در محیط وب، از نظر فنی ناممکن تلقی می‌شد. این ریسک بزرگ، ناشی از اعتماد کامل اوان والس به توانایی‌های فنی خود و پتانسیل WebGL بود.

پیشینه و مسیر حرفه‌ای اوان والس

مسیر حرفه‌ای اوان والس کاملاً با تولد، رشد و تثبیت فیگما گره خورده است. او به عنوان مدیر ارشد فناوری (CTO)، نیروی محرکه پشت نوآوری‌های فنی است که فیگما را از رقبا متمایز کرد.

چالش فنی: رندرینگ حرفه‌ای در مرورگر (WebGL)

بزرگترین مشکل در ایده‌ی "طراحی در مرورگر"، مسئله عملکرد رندرینگ (Rendering Performance) بود. مرورگرهای وب در آن زمان برای رندرینگ اسناد پیچیده طراحی نشده بودند. اوان والس با استفاده از تخصص خود در WebGL، توانست موتور رندرینگ اختصاصی فیگما را توسعه دهد. WebGL به فیگما اجازه داد تا به طور مستقیم از واحد پردازش گرافیکی (GPU) کامپیوتر کاربر برای نمایش عناصر طراحی استفاده کند. این یک نوآوری فنی بنیادین بود که فیگما را قادر ساخت تا کیفیت و سرعت ابزارهای دسکتاپ را در محیط وب ارائه دهد. این رویکرد، فیگما را از نظر فنی سال‌ها از هر رقیبی جلوتر انداخت.

معماری همکاری چندنفره زنده (Real time Collaboration)

دومین چالش بزرگ، همکاری همزمان چندنفره بود، ویژگی‌ای که فیگما را به شهرت رساند. این امر نیازمند یک معماری بک‌اند (Backend Architecture) بسیار پیچیده و کاملاً جدید بود که می‌توانست تغییرات بی‌درنگ (Real time Changes) از ده‌ها کاربر را در یک سند واحد مدیریت کند و بدون تأخیر (Latency) به همه منعکس نماید. اوان والس در طراحی این سرویس همکاری چندنفره نقش اساسی داشت. این سیستم باید نه تنها سریع می‌بود، بلکه از نظر سازگاری و یکپارچگی داده‌ها در مقیاس بالا نیز کاملاً قابل اعتماد عمل می‌کرد. این قابلیت، فیگما را به Google Docs دنیای طراحی تبدیل کرد.

توسعه در حالت مخفی (Stealth Mode) و راه‌اندازی عمومی

اوان والس و دیلن فیلد برخلاف توصیه‌های رایج استارتاپی مبنی بر "راه‌اندازی سریع"، تصمیم گرفتند برای نزدیک به چهار سال در حالت مخفی (Stealth Mode) به توسعه محصول بپردازند. این تصمیم، ناشی از درک پیچیدگی فنی و استانداردهای کیفی بالایی بود که اوان والس برای یک ابزار طراحی در نظر داشت. او معتقد بود که یک ابزار طراحی باید از لحظه اول کاملاً بی‌نقص عمل کند. این دوره طولانی توسعه مخفی، به اوان والس اجازه داد تا موتور رندرینگ و معماری چندکاربره را به بهترین شکل بهینه‌سازی کند. هنگامی که فیگما در سال ۲۰۱۶ به صورت عمومی راه‌اندازی شد، فوراً به دلیل سرعت شگفت‌انگیز و قابلیت همکاری بی‌نظیر مورد توجه جامعه طراحان قرار گرفت.

دستاوردها و پروژه‌های برجسته اوان والس

دستاوردهای اوان والس فراتر از فیگما است و شامل پروژه‌های تأثیرگذار در حوزه ابزارهای توسعه و زبان‌های برنامه‌نویسی می‌شود.

esbuild: انقلاب در سرعت باندلینگ جاوااسکریپت

شاید یکی از شناخته‌شده‌ترین دستاوردهای اخیر اوان والس در جامعه برنامه‌نویسی، پروژه esbuild باشد. esbuild یک باندلر (Bundler) و کوچک‌ساز (Minifier) جاوااسکریپت و CSS با سرعت فوق‌العاده بالاست که به طور کامل توسط اوان والس نوشته شده است. او این ابزار را برای حل مشکل سرعت بسیار پایین ابزارهای توسعه وب رایج در آن زمان (مانند Webpack یا Parcel) ساخت. esbuild به دلیل استفاده از زبان Go و طراحی بهینه، ۱۰ تا ۱۰۰ برابر سریع‌تر از رقبای خود عمل می‌کند. این پروژه، یک تغییر دهنده بازی (Game Changer) در حوزه توسعه وب محسوب می‌شود که نشان‌دهنده تسلط بی‌چون و چرای والس بر بهینه‌سازی نرم‌افزار است.

زبان برنامه‌نویسی Skew: یک تلاش در کامپایل به جاوااسکریپت

پیش از esbuild، اوان والس بر روی پروژه‌ای به نام Skew کار می‌کرد. Skew یک زبان برنامه‌نویسی شیءگرا با یک کامپایلر بهینه‌ساز بود که برای تولید جاوااسکریپت (JavaScript) فشرده و کارآمد طراحی شده بود. هدف از Skew، فراهم کردن یک زبان برنامه‌نویسی قوی با سیستم نوع (Type System) سخت‌گیرانه بود که با سرعت بالا به جاوااسکریپت کامپایل می‌شد. این فناوری در پشت صحنه برای رندرینگ سبک اسناد فیگما در موبایل استفاده می‌شد. اگرچه Skew به یک زبان برنامه‌نویسی اصلی تبدیل نشد، اما نشان‌دهنده تخصص والس در طراحی زبان و ساخت کامپایلر است.

دستیابی به قابلیت‌های دسکتاپ در محیط وب

اصلی‌ترین دستاورد اوان والس در فیگما، اثبات امکان‌پذیری بود. او ثابت کرد که می‌توان ابزارهای پیچیده گرافیکی که قبلاً تنها توسط نرم‌افزارهای حجیم دسکتاپ اجرا می‌شدند، با همان دقت پیکسل، سرعت و قابلیت‌های حرفه‌ای در یک تب مرورگر ارائه داد. این موفقیت فنی، فیگما را از یک ایده جسورانه به رهبر بازار تبدیل کرد و رقبای سنتی را مجبور ساخت تا به سرعت به سمت ابزارهای ابری و همکاری آنلاین حرکت کنند.

رویدادهای شخصی و حواشی زندگی اوان والس

اوان والس در مقایسه با بسیاری از کارآفرینان حوزه فناوری، یک شخصیت کاملاً فنی و درون‌گرا است. زندگی حرفه‌ای او بیشتر با کدهای منبع باز (Open Source) و موتورهای رندرینگ تعریف می‌شود تا جنجال‌های عمومی و شبکه‌سازی.

تمرکز بر مهندسی به جای شهرت عمومی

برخلاف دیلن فیلد که به عنوان چهره عمومی و رهبر جامعه (Community Leader) فیگما شناخته می‌شد، اوان والس همواره نقش خود را در پشت صحنه به عنوان مغز متفکر و معمار فنی حفظ کرده است. او در رویدادهای عمومی کمتر حضور می‌یابد و تمرکز خود را بر روی نوشتن کدهای بهینه، طراحی سیستم‌های نوآورانه و حل چالش‌های فنی دشوار متمرکز کرده است. این رویکرد، برای جامعه مهندسی یک درس مهم دارد: ارزش واقعی در فناوری، اغلب در عمق و کیفیت راه‌حل‌های فنی پنهان است.

پروژه‌های منبع باز به عنوان بازتاب فلسفه او

فعالیت‌های اوان والس در حوزه منبع باز (Open Source)، به ویژه esbuild، نشان‌دهنده فلسفه مهندسی او است. او معتقد است که ابزارهای پایه توسعه باید فوق‌العاده سریع و کارآمد باشند تا به توسعه‌دهندگان اجازه دهند به جای انتظار برای کامپایل شدن کدها، بر روی خلق محصول نهایی تمرکز کنند. او با انتشار esbuild به صورت منبع باز، یک خدمت بزرگ به کل اکوسیستم توسعه وب کرده است و نام خود را به عنوان یک توسعه‌دهنده تأثیرگذار تثبیت نموده است. پروژه‌های منبع باز او، نمونه‌هایی عملی از کمال‌گرایی فنی و طراحی بهینه سیستم هستند.

نقش در معامله ناتمام ادوبی و فیگما

در سال ۲۰۲۲، شرکت ادوبی (Adobe) اعلام کرد که قصد دارد فیگما را با مبلغ باورنکردنی ۲۰ میلیارد دلار خریداری کند. اگرچه در نهایت این معامله به دلیل موانع نظارتی لغو شد، اما این رویداد، موفقیت فنی و ارزش خلق شده توسط اوان والس را به بالاترین سطح ممکن نشان داد. به عنوان CTO، نوآوری‌های او هسته اصلی این ارزش ۲۰ میلیارد دلاری بود. این معامله، صرف نظر از نتیجه نهایی‌اش، به خوبی نشان داد که چگونه برتری فنی و مهندسی عمیق که توسط اوان والس هدایت می‌شد، توانست شرکت را به چنین جایگاهی برساند.

دیدگاه‌ها و برنامه‌های آینده اوان والس

دیدگاه‌های اوان والس همواره بر لزوم تغییرات بنیادین در ابزارهای توسعه و طراحی نرم‌افزار متمرکز بوده است. برنامه‌های آینده او احتمالاً با همین تمرکز فنی بر بهینه‌سازی زیرساخت‌ها ادامه خواهند یافت.

تمرکز بر تسریع اکوسیستم توسعه وب

اوان والس به شدت معتقد است که سرعت ابزارهای توسعه وب در سال‌های اخیر به شکل غیرقابل قبولی کند شده است. او با خلق esbuild، عملاً یک استاندارد جدید برای عملکرد تعیین کرد. دیدگاه آینده او این است که باندلرها، کامپایلرها و سایر ابزارهای اصلی توسعه باید در کمترین زمان ممکن اجرا شوند تا تجربه توسعه‌دهنده (Developer Experience - DX) بهبود یابد. او احتمالاً همچنان به کار بر روی پروژه‌های منبع باز ادامه خواهد داد تا زیرساخت‌های پایه‌ای توسعه را با نوآوری و سرعت بالا متحول سازد.

آینده طراحی و هوش مصنوعی در محیط وب

با توجه به پیشینه او در گرافیک‌های رایانه‌ای و معماری سیستم، می‌توان پیش‌بینی کرد که اوان والس نقش مهمی در ادغام هوش مصنوعی (AI) با ابزارهای طراحی خواهد داشت. فیگما همواره بر هوشمندی و اتوماسیون در فرایند طراحی تمرکز کرده است. در آینده، اوان والس احتمالاً بر روی توسعه سیستم‌هایی کار خواهد کرد که از AI برای تولید خودکار طرح‌ها، ایجاد تغییرات بر اساس داده‌ها و برطرف کردن شکاف بین طراحی و کدنویسی استفاده کنند. او به دنبال ساخت ابزارهایی است که نه تنها امکان همکاری، بلکه امکان خلاقیت در مقیاس وسیع‌تر را فراهم سازند.

نقش مستمر به عنوان پیشگام فنی در فیگما

حتی پس از لغو معامله ادوبی، اوان والس همچنان به عنوان یکی از مهم‌ترین اعضای تیم فیگما باقی ماند. تمرکز او همواره بر توسعه و حفظ برتری فنی فیگما در برابر رقبای بزرگ خواهد بود. توانایی او در جذب و رهبری تیم‌های مهندسی بااستعداد و حفظ کمال‌گرایی فنی در مقیاس شرکتی عظیم، عامل کلیدی در موفقیت‌های آینده فیگما خواهد بود. او الگویی از CTO است که به جای مدیریت اداری، بر ساخت و کدنویسی تمرکز دارد.

سرمایه‌گذاری‌ها و دارایی‌های مالی اوان والس

   

ثروت اوان والس، که او را به یک میلیاردر خودساخته تبدیل کرده است، عمدتاً ناشی از مالکیت سهام در فیگما است؛ شرکتی که ارزش آن در آخرین دوره‌های تأمین مالی به ده‌ها میلیارد دلار رسید.

مالکیت بخش قابل توجهی از سهام فیگما

اوان والس به همراه دیلن فیلد، به عنوان بنیان‌گذاران اصلی فیگما، بخش قابل توجهی از سهام این شرکت را در اختیار دارند. اگرچه آمار دقیق عمومی نیست، اما در زمان اعلام معامله ۲۰ میلیارد دلاری ادوبی، تخمین زده می‌شد که هر یک از بنیان‌گذاران، سهمی میلیارد دلاری از شرکت داشته باشند. این ثروت، نتیجه مستقیم ده سال کار متمرکز و سخت بر روی حل یک چالش فنی بزرگ است و ارزش واقعی برتری مهندسی در سیلیکون ولی را نشان می‌دهد.

تأمین مالی و جذب سرمایه برای فیگما

در طول مسیر رشد فیگما، شرکت موفق به جذب سرمایه از برخی از معتبرترین صندوق‌های سرمایه‌گذاری خطرپذیر شد. با این حال، ارزش واقعی این سرمایه‌ها، توسط موتور فنی ساخته شده توسط اوان والس تضمین شد. سرمایه‌گذاران به پتانسیل بازار طراحی باور داشتند، اما در نهایت این توانایی فنی فیگما برای اجرای همکاری همزمان در مرورگر بود که سرمایه‌های کلان را جذب کرد. اوان والس به عنوان CTO، نقش اصلی در اعتمادسازی فنی برای این سرمایه‌گذاران را ایفا کرد.

سرمایه‌گذاری‌های احتمالی و آینده مالی

با توجه به میزان ثروت خالص او، اوان والس پتانسیل تبدیل شدن به یک سرمایه‌گذار فرشته (Angel Investor) یا سرمایه‌گذار خطرپذیر را دارد، هرچند که تاکنون فعالیت‌های عمومی او بیشتر بر روی مهندسی و توسعه محصول متمرکز بوده است. اگر او تصمیم بگیرد که بخشی از ثروت خود را صرف سرمایه‌گذاری در استارتاپ‌های فنی عمیق (Deep Tech) کند، می‌توان انتظار داشت که بر روی شرکت‌هایی تمرکز خواهد کرد که بر بهینه‌سازی زیرساخت، کامپایلرها و گرافیک‌های رایانه‌ای کار می‌کنند؛ حوزه‌هایی که تخصص مطلق او هستند. با این حال، او فعلاً به عنوان یک توسعه‌دهنده فعال شناخته می‌شود و این امر ارزش او را در اکوسیستم فناوری دوچندان می‌کند.

نتیجه‌گیری

اوان والس، در قلب بزرگ‌ترین انقلاب در حوزه ابزارهای طراحی، یعنی فیگما، قرار دارد. او تجسم این واقعیت است که نوآوری‌های بنیادین در فناوری، اغلب از تخصص عمیق یک مهندس نابغه نشأت می‌گیرند. او نه با سخنرانی‌های انگیزشی، بلکه با بخش‌های خیره‌کننده کد، الگوریتم‌های رندرینگ پیشرفته و کامپایلرهای فوق‌سریع، دنیای ما را تغییر داده است. او با جسارت فنی خود، غیرممکن‌های دکمه "طراحی در مرورگر" را ممکن ساخت و توانست تعریف جدیدی از همکاری، سرعت و دسترسی در حوزه طراحی محصول ارائه دهد.
میراث اوان والس دوگانه است: اول، او نشان داد که چگونه می‌توان سخت‌ترین چالش‌های فنی مانند رندرینگ GPU در مرورگر و همکاری چندنفره زنده را در مقیاس جهانی حل کرد و دوم، او با خلق ابزارهای منبع باز مانند esbuild، جامعه توسعه‌دهندگان را به چالش کشید تا استانداردهای عملکردی خود را بازنگری کنند. او همچنان یکی از مهم‌ترین معماران فنی در حوزه فناوری است که هم در پشت صحنه رهبری فنی فیگما را بر عهده دارد و هم در حوزه منبع باز، بر روی سرعت و کارایی زیرساخت‌های وب آینده تأثیر می‌گذارد. اوان والس یک الگو برای تمام مهندسانی است که معتقدند بهترین مسیر برای موفقیت محصول، از برتری فنی آغاز می‌شود.